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Added on the 04/02/2025 17:22:45 - Copyright : Numerama
Un groupe de dauphins a été vu nageant près de la capsule de Crew-9 après son amerrissage au large de Tallahassee, en Floride. Cette capsule transportait les astronautes Sunita Williams et Barry Wilmore, enfin rentré·es sur Terre après des mois coincé·es à bord de l’ISS. C'est une capsule Crew Dragon de SpaceX qui a pu les ramener. C’est la fin de la longue errance pour Sunita Williams et Barry Wilmore. Les deux astronautes américains coincés dans la Station spatiale internationale (ISS) depuis plus de neuf mois sont enfin rentrés sur Terre, grâce à une capsule affrétée par SpaceX. Celle-ci a correctement amerri au large des côtes de Floride dans la soirée du 19 mars (heure de Paris). Le véhicule a par ailleurs ramené deux autres astronautes, Nick Hague et Alexandre Gorbounov, qui achèvent ainsi leur déploiement de six mois dans l’ISS, dans le cadre de la mission Crew-9. Prochaine étape pour les quatre passagers : se réhabituer à la gravité terrestre, après un très long séjour en microgravité. La mission de SpaceX en résumé Quoi ? Le retour des deux « naufragés » de l’ISS, ainsi que de deux astronautes qui participaient à la mission Crew-9 ; Quand ? Le 18 mars 2025, en début de soirée (heure de Paris) ; Où ? Au large des côtes de la Floride, dans le golfe du Mexique, et sur la chaîne de la Nasa ; Que verra-t-on ? L’amerrissage de la capsule Crew Dragon de SpaceX, après sa rentrée atmosphérique. Suivez l’amerrissage des astronautes en direct Il sera possible d’assister en direct au retour des quatre astronautes grâce à la chaîne YouTube de la Nasa. Il vous suffit de lancer directement la vidéo intégrée ci-dessous. Quelle est la mission ? SpaceX mène ici une mission classique : ramener des astronautes sur Terre, après leur séjour dans la Station spatiale internationale (ISS). L’opération, d’ailleurs, est en cours : la capsule s’est désarrimée de la station, avec les quatre astronautes à bord. Elle manœuvre désormais en prévision de sa rentrée atmosphérique. À bord de la capsule, on trouve donc Sunita Williams et Barry Wilmore, partis en juin dernier et qui ne devaient rester dans l’ISS qu’une semaine — jusqu’à ce que les déboires de leur capsule Starliner, fabriquée par Boeing, poussent la Nasa à annuler le vol de retour. Starliner est donc rentrée sans personne à bord, après quelques jours. L’engin accueille également Nick Hague et Alexandre Gorbounov, qui font partie de la mission Crew-9. Eux bouclent un séjour long de six mois à bord de l’ISS. C’est d’ailleurs avec leur capsule, qui était arrimée depuis la fin du mois de septembre, que tout le monde repart. Leur équipage, qui devait compter quatre membres, a été réduit à deux. Cette décision a été prise en raison des soucis du Starliner. Pour permettre à Sunita Williams et Barry Wilmore de rentrer, il a fallu libérer deux sièges sur un vol. C’est donc à l’occasion des relèves entre Crew-9 et Crew-10 (qui est arrivé mi-mars) que ce rapatriement est organisé. Ce plan, décidé il y a des mois, vise aussi à perturber le moins possible l’ISS. La date du retour de Sunita Williams et Barry Wilmore Le retour des astronautes sur Terre est attendu dans la soirée du 18 mars. L’amerrissage final doit avoir lieu à 22h57 (heure de Paris). Les opérations de récupération de la capsule et d’extraction des astronautes devraient prendre encore une heure.
Des robots inventés par les humains roulent sur Mars depuis presque 30 ans. Mais, à quoi servent-ils vraiment ? Le docteur en planétologie Thomas Appéré répond, en s’appuyant sur le modèle en Lego de Perseverance, fidèle au véritable rover de la Nasa sur Mars.
La Terre n’est pas la seule à tourner plus vite. De nouvelles données venues tout droit de Mars indiquent que cette planète voisine est en train de tourner de plus en plus vite sur elle-même. Cette accélération de son mouvement de rotation reste néanmoins inexpliquée. La découverte, rapportée par la Nasa le 7 août 2023, fait l’objet d’une étude publiée dans la revue Nature. C’est grâce à la mission InSight, qui s’est achevée en décembre 2022, que les scientifiques ont pu aboutir à leur conclusion. Avant de s’éteindre sur Mars, l’atterrisseur a envoyé des données permettant d’ « effectuer les mesures les plus précises jamais réalisées sur la rotation de Mars », selon la Nasa.
Et si le caca des manchots pouvait régler la crise climatique ? Non, non, ce n’est pas une blague : les excréments de manchot, appelé le guano, pourrait participer activement à la protection du climat. C’est ce que révèle une étude menée par des scientifiques de l’Université d’Helsinki. L’étude publiée le 22 mai dans la revue Nature, Communications Earth & Environment explique que le guano libère de l’ammoniac. En réagissant avec des gazs contenant du soufre, l’ammoniac peut accroitre la formation de nuage. Ces nuages agissent comme des couches isolantes, ce qui permet de réduire la température à la surface de la banquise et donc de freiner la fonte des glaces qui met en péril l’habitat de ces animaux. Pour étudier cet effet, les chercheurs ont mesuré la concentration d’ammoniac dans l’air d’un site proche de la base de Marambio en Antarctique entre janvier et mars 2023. Ils ont pu constater que lorsque le vent soufflait en direction d’une colonie de 60 000 manchots Adélie située quelques kilomètres plus loin, la concentration d’amoniac atteignait plus de 1000 fois la valeur de référence. Et même après la migration des manchots, cette concentration restait plus de 100 fois supérieur. Comme quoi, certains excréments peuvent être utile à la planète.
Katy Perry est montée à bord d'une fusée Blue Origin avec un équipage 100% féminin pour un court voyage d'une dizaine de minutes dans l'espace. La chanteuse avait embarqué avec elle une marguerite, « Daisy » en anglais, prénom que porte que sa fille. Rappelons que ce voyage n'a aucun but scientifique, il s’agit d’une mission touristique. Et, bien que ce crew soit chanceux de vivre une expérience pareille, n’oublions pas que chaque passagère a payé sa place. Le prix reste secret, mais on peut au moins compter un acompte de 150 000 dollars. En 2021, le premier passager d'un vol New Shepard avait déboursé 28 millions de dollars, et récemment d'autres passagers ont payé jusqu'à 1 million de dollars pour vivre cette expérience unique. L’impact environnemental de ces vols est également très critiqué.
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